實是學社, 우리나라 ‘실학연구사’를 다시 쓰기 시작하다공익 재단법인으로 재출범 후, 본격적인 학술프로젝트의 첫 결실

벽사 이우성 선생이 후학들과 실학을 연구해 온 실시학사는 2010년 8월에 모하 이헌조 전 LG전자 회장의 사재 출연으로 공익 재단법인으로 재출범하였다. 그리하여 재단법인 실시학사는 설립 이래 실학사상의 계승 발전을 위한 학술연구 및 지원 사업을 실행해 왔다.설립 이후 이 분야 학계에서 가장 정예로운 연구자들이 주축이 된 다섯 개의 연구팀을 구성하여 지원해 온 재단은 학술연구 사업의 첫 결실로 이제 여기 『성호 이익 연구』『다산 정약용 연구』『담헌 홍대용 연구』『연암 박지원 연구』『실학파 문학 연구』 등 다섯 권의 ‘실시학사 실학연구총서’를 상재한다.

한꺼번에 다섯 권의 실학연구서가 출간되는 것은 일찍이 우리 학계에 유례가 없던 일로, 실학연구사에 있어서 획기적인 발전의 계기를 마련할 수 있으리라 기대한다.‘실학연구총서’는 재단의 중점 사업의 일환으로서, 현재 학술연구가 진행되고 있는 『반계 유형원 연구』『초정 박제가 연구』 등이 내년에 발간될 예정이며, 앞으로도 우리네 실학자들을 총망라하여 ‘한국실학사상대계’에 필적하는 노력을 담아낼 것이다.이외에도 재단법인 실시학사에서는 장기적이며 간단없는 프로젝트의 일환으로서 ‘실학연구총서’와 또 하나의 축을 이룰 ‘실학번역총서’를 기획하고 발간할 예정이며, 실학 관련 학술상 시상 등 실학연구를 위한 제반 지원 사업에도 힘을 아끼지 않을 것이다.

지금 여기, ‘실학의 의미’를 되묻다

‘실학연구총서’를 세상에 내놓으며

최근 학계 일각에서 실학의 역사적 실체에 대한 의심과 회의의 시각이 거센 것으로 보인다. 한편에서는 ‘근대’에 대한 반성에 수반하여, 실학이 단지 근대 국가를 지향하던 시기에 지식인들의 한시적 관심 위에 구성된 허구적 가상물에 불과한 것이 아닌지 의심하기도 하고, 다른 한편에서는 구체적인 연구의 심화에 따라, 실학자들의 경학 혹은 자연학 상의 학술적 성취에 대해 회의적 견해가 표명되기도 한다. 이러한 의심과 회의의 시각 앞에서 연구자들은 다시 한 번 실학 연구에서 실학의 ‘태도’와 실학의 ‘방법’을 사용해야 할 필요성을 절실하게 느낀다. 즉 실학자들이 취하였던 개혁적이고 실천적인 태도와 관심, 개방적 실용주의의 관점, 그리고 실사구시의 정신 등이 그것이다. 그것은 곧 실학에서 근대학문으로 이어지는 우리 학문의 역사를 주체적으로 구성해내는 길이 될 것이다. 실학에 대한 의심과 회의가 결국 실학에 대한 더욱 견고하고 풍부한 이해를 가능하게 하는 자원이 될 것이다.

■ 기획 ｜

재단법인 실시학사

실학사상의 계승 발전을 위해 설립된 공익 재단법인이다. 다양한 학술 연구와 지원 사업, 출판 및 교육 사업 등을 수행하며, 실학사상의 전파와 교류를 위해 힘쓰고 있다. 벽사 이우성 선생이 1990년 서울 대치동에 문을 열고, 1999년 고양시 화정동으로 이전하여 운영되던 실시학사가 그 모태로, 2010년 모하 이헌조 선생의 사재 출연으로 공익 법인으로 전환되었다. 경학 관계 저술을 강독 번역하는 ‘경학연구회’와 한국한문학 고전을 강독 번역하는 ‘고전문학연구회’라는 두 연구회를 두고 있으며, 꾸준하게 실학 관련 공동연구 과제를 지정하여 그에 맞는 연구자들을 선정?지원함으로써 우수한 실학 연구자를 육성하고 연구 결과물을 사회에 환원하고 있다. 이번에 상재하는 ‘실시학사 실학연구총서’도 그의 소산이다. 앞으로도 체계적인 접근을 통해, 실학이 개화기 이후 오늘에 이르기까지 우리나라의 발전에 어떤 역할을 해왔으며, 또 어떤 기여를 할 수 있을지 연구하게 될 것이다(홈페이지 http://silsihaksa.org).