1944년 슐리지엔 지방의 하이첸 도르프에서 태어났다. 구동독의 대표적인 작가로서 사회주의 리얼리즘에 입각한 작품이 주류를 이루었던 구동독 문단에서 독특한 모더니즘 혹은 포스트모더니즘 계열의 작품을 발표하여 주목받고 있다. 하인리히 만 상, 서베를린 비평가상, 레싱 상 등을 수상하였으며, 1989년 동독 정권의 붕괴를 이끌어낸 무혈혁명에더 앞장선 문인이다. 대표적인 역사드라마 작가로서, 1950년대와 60년대보다도 더 심하게 왜곡되고 은폐되어 있는 역사적 과정, 즉 경직되고 권위주의적이며 비인간적인 동독 사회의 정체된 모순에 이르기까지의 역사적 과정을 극화하고 있다.
중앙대학교 독어교육과를 졸업하고, 독일 뷔르츠부르크 대학교에서 독문학 석사학위를, 카셀대학교에서 게르하르트 하우프트만의 자연주의 희곡에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 현재 중앙대학교 독어독문학과 교수로 재직하고 있다.