1928년 브레슬라우에서 출생. 1951년 뮌헨 대학에서 문학박사 학위를 취득한 후 1955년 여름 동베를린으로 이주하였다. 「역사에 대한 비판적 재해석」을 통해 구동독의 정치, 문화 정책에 대한 신랄한 비판을 서슴지 않았던 그는 구동독의 60~70년대를 주도한 대표적인 극작가로 간주되고 있다. 1956년 레싱 문학상을 필두로 1965년 바이스코프 문학상, 1971년 독일비평가협회 문학상 그리고 1998년 독일 청소년문학상, 아동문학 특별상 등을 수상하였다.
서울대학교 독어교육과와 동 대학원을 졸업하였다. 독일 하이델베르크 대학에서 막스 프리쉬의 드라마에 대한 연구로 문학박사 학위를 취득하였다. 현재 인하대 독어독문학과 교수로 재직중이다