자유는 사회적으로 구성된다

자유는 개인의 차원을 넘어서는 무엇이다. 그것은 인간의 자연적 속성이나 상황에 한정되지 않고, 인간의 다양한 역사적 배경 속에서 상이한 관심과 필요들을 반영하며 형성되는 그 무엇이다. 자유는 인간에 의해 발견되고 만들어지고 진화한다.

이 책은 오랜 시간 자유와 정의, 인간의 존엄, 그리고 정치와 법의 관계에 몰두해온 저자가 근대 이후 전개된 인간 자유의 면면을 자유주의 정치사상사의 흐름과 함께 다양한 접근 방법들과 연계시켜 고찰한 자유의 역사이자 자유에 관한 논쟁사다.

저자는 먼저 자유의 문화와 그 제도화에 대해 서구 정치사상의 전통을 중심으로 차분히 정리한다. 그러고 나서 시계를 근대의 성장기에 맞춰 계몽주의에 대한 낭만주의의 저항이 자유 개념에 미친 영향을 분석한다. 근대 사회의 합리화 과정이 자유에 가했던 위협을 통찰해낸 베버와 아렌트의 견해에 이르러서는 남다른 주의를 기울인다. 이후 영미 분석철학 전통에서 벌린의 「두 가지 자유 개념」으로 촉발된 자유에 관한 논쟁들을 검토함으로써 다양한 자유 개념의 주요 쟁점들을 본격적으로 조명하고, 이어 라즈, 호네트, 허쉬만 등 사회구성주의자들이 이 논쟁에 개입함으로써 자유 개념이 어떻게 확장되고 있는지 그들의 실천적 함의와 함께 고찰해나간다. 끝으로 지금까지 논의된 다양한 자유 형태들의 의미와 그 상보적 관계의 중요성을 되짚으면서, 이렇게 앞으로 한국 사회에서도 자유 담론이 좀 더 개방적이고 탄력적으로 이뤄져야 할 필요가 있음을 강조한다.

새로운 지의 총화를 모색하는 성균관대학교 출판부의 학술 기획 총서 ‘지의 회랑’의 다섯 번째 책이다.

책 속에서

그럼에도 나는 자유를 연구하는 것은 곧 인간과 개인을 알아가는 것이며 사회와 제도를 알아가는 것이고 심지어 문명과 세계를 알아가는 것이라 생각한다. 자유는 개인, 사회 그리고 문명을 포함하는 모든 인간 현상의 저변에 깔려 있는 가장 근본적인 원리로서 자유에 대한 이해 없이는 그런 대상들에 대한 심층적인 이해가 불가능하다고 생각한다. 자유는 개인과 집단의 삶에 의미를 부여하고, 문명과 세계에 가치를 부여하는 근원적인 도덕원리라는 확신이 들었기 때문이다.
―본문 7쪽, ‘머리말’ 중에서

 

국가권력을 헌법적으로 제어함으로써 개인의 기본권을 보장해주려는 헌정주의는 어떤 근본적인 도덕원리―대개는 자연법이나 인간 본성에 대한 형이상학적 견해에 근거를 두고 있다―로부터 연역적으로 도출된 것이 아니었으며, 어떤 초월적인 힘의 섭리에 의해 추동된 역사적 현상도 아니었다. 그것은 특수한 역사적 국면에서 특수한 열망과 필요를 지니고 있었던 세력들의 치열한 저항과 투쟁을 통해 성취된 역사적 산물이었다.
―본문 42~43쪽, ‘제1장, 자유의 문화와 정치사상: 홉스에서 토크빌까지’ 중에서

 

자유 사회의 주변부에 살아가는 소수자들의 존재는 인류의 자유 신장 과정에서 특별한 의미를 갖는다. 현존하는 사회구조와 문화적 상태를 억압적인 것으로 경험하는 이들이 자유의 역사를 추동해온 측면이 있기 때문이다. 그런 점에서 소수자들의 존재는 우리의 선조가 경험했던 부자유를 상기시켜주는 동시에, 우리의 미래 세대들이 더욱 더 포용적이고 개방적인 자유의 질서를 발전시킬 수 있다는 약속이기도 하다. 요컨대 실천적 사회구성주의는 자유의 보편적 실현을 가로막는 사회구조적 장애들에 관심을 갖도록 촉구하는 한편, 자유로운 질서가 그저 숙명적으로 주어지는 것이 아니라 자유를 열망하는 사람들의 지속적인 투쟁을 통해서 쟁취될 수 있는 축복임을 부각시켜준다.
―본문 337쪽, ‘제5장, 자유에 대한 사회구성주의적 접근’ 중에서