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2004년 처음 세상에 나와 10여년의 시간 동안 한자ㆍ한문 초심자들에게 사랑 받아온 『교양인을 위한 한문의 세계』의 개정판이다. 한자와 한문을 처음 접하는 분들을 위해, 기존의 교재들이 안고 있었던 무미건조함과 난해함을 극복하고자 노력한 흔적이 곳곳에서 엿보인다.

총30강으로 이루어져 있으며, 각 강의마다 실생활에서 많이 사용되는 한자들을 중심으로 구성한 ‘한자의 이해’, 동양 고전 가운데 현대인들이 마음에 새겨둘 만한 명문들을 가려 뽑아 구성한 ‘격언 명구 및 속담’, 독해 능력을 키우기 위해 우리나라와 중국의 고전 중에서 비교적 쉽게 쓰인 문장을 골라 구성한 ‘한문의 세계’, 일상에서 흔히 사용되는 고사 성어의 유래를 제시하여 그 정확한 의미를 알도록 꾸민 ‘고사 성어’, 그리고 ‘한시 감상’까지 총 다섯 개의 섹션으로 체계화되어 있다.

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우리가 한자를 배워야 하는 중요한 이유는 우리말 어휘의 대부분이 한자어이기 때문에, 이를 공부하여 그 정확한 개념을 알아야 한다는 것이다. 한글 창제 이전부터 우리말의 상당 부분이 한자 어휘였던 만큼, 표음문자인 ‘한글’과 표의문자인 ‘한자’가 수레의 두 바퀴처럼 균형을 이루며 상호 보완을 해 나간다면, 가장 이상적인 문자 체계가 될 수 있을 것이다.
이번에 새로이 펴내는 제2판은 전체적으로 판형과 활자를 키우고, 내용의 흐름에 적절히 어울리는 삽화를 그려 넣어 시각적으로 보기에 편하게 함으로써, 그 교육 효과를 향상시켰다.

■  책 속에서 ｜

ㆍ 아무리 과학이 발달하고 물질적으로 풍요로워지더라도 인간에 대한 이해와 정신적인 넉넉함이 없다면 사람들의 삶은 공허할 것이다. 사람답게 사는 것의 의미와 사람의 도리는 무엇인지, 자기를 희생하고 남을 배려하는 것은 무엇인지에 대한 해답은 바로 우리나라와 동양의 한문 고전 속에 있다.
   고전을 읽음으로써 우리는 살아갈 내일의 길을 찾아낼 수 있다. 그 길을 만들고 찾는 것은 우리 스스로의 몫이지만, 그 방향을 제시해 주는 것은 바로 고전이다. 옛 선현들이 남겨 놓은 다양한 글을 읽어 가면서 우리는 인생을 대하는 자세, 인간 관계 속에서 중요한 덕목 등 많은 교훈을 접하게 된다. 고전을 통해 현실의 삶 속에서 내가 지녀야 할 새로운 가치와 올바른 방향을 찾게 되는 것이다.
―본문 5쪽, ‘새로운 판을 내면서’ 중에서
 
ㆍ 지금 우리에게 시급한 것은 단순한 漢字敎育이 아니라 東洋의 古典인 漢文 문장을 통해 한자도 익히고 과거 같은 漢字文化圈에 속했던 중국·일본·베트남 등과 공유하고 있었던 문화 전통과 가치관을 재해석하고 공감하는 것이다. 이를 통해 民族間 상호 감정 교류와 이해의 폭을 넓힐 수 있으며, 國家間 공고한 신뢰와 유대를 기대할 수 있을 것이다. 이것이 바로 漢文敎育이 현재까지도 여전히 중요하고 유효한 이유이다.
―본문 7쪽, ‘책머리에’ 중에서