*노장철학에 관한 지난한 학문적 연대기 쓰기를 마치고, 이제 시골에 은거하며 하루하루 새롭게 노자와 장자를 독대한 한 노교수의 『노자(도덕경)』 이야기이다. 저자는 도가철학회장, 동양철학회장을 두루 지내고 성균관대학교에서 정년을 맞이한 명예교수 송항룡이다. 『노자』를 81편의 “노래와 시”라 일컫는 저자는 가장 자연스러운 호흡으로 그 전편을 우리말로 옮기고, 우리네 삶에 와 닿는 가장 진솔한 언어로 『노자』가 품은 의미의 속살을 드러내 보여준다. 물러남 · 겸손 · 허심 · 질박함으로 이야기되는 사람 관계 이야기 그리고 표상세계와 표상 밖의 세계로서 유명과 무명 · 만물과 실상 · 기(器)와 박(樸)으로 이야기되는 인식 대상들의 세계 이야기가 한 노장철학자의 편편한 시선을 통해 흥미롭게 읽혀나간다.

* 나는 노자를 이렇게 읽었다

*‘사람의무늬[人文?人紋]’가 펴내는 ‘동양 고전 다시 읽기’ 그 첫 번째 책

『노자』를 다룬 고전 역해서들은 수없이 많다. 나름대로 일정한 본새를 취한 다양한 번역들이 넘쳐난다. 그래 저자는 이렇게 또 하나의 번역물에 해당하는 이 책을 내놓는다는 것이 실로 부질없는 일이라는 것을 잘 알고 있다. 그럼에도 굳이 저자가 이러한 책을 내는 까닭은 기실 『노자』란 게 아무리 잘 된 번역이라 할지라도, 번역만으로는 쉽게 다가오지 않는 부분이 유독 많기 때문이다. 혹시라도 이렇게 『노자』 이해에 조금이나마 도움이 되지 않을까 하는 소박한 생각에서 이 고전 번역은 시작되었다. 고전의 의미라는 건 끊임없는 재해독에 달려 있을 것이기 때문이다. 그래서 이번에 출판사 ‘사람의무늬’가 ‘동양 고전 다시 읽기’ 시리즈의 첫째 권으로 펴내는 이 책은 제목이 그저 한 사람이 『노자를 이렇게 읽었다』는 것일 뿐이다. 삼십 년 넘게 강단에서 노장철학을 강의해온 저자는 제 글을 독후감이라 겸손히 부르고, 전문 학자들보다는 노자?장자에 관심을 가진 일반 독자들을 생각하고 쓴 글이라는 점을 서문에 밝혀 두고 있다.

* 이 책의 핵심 메시지―

* 무위와 자연이 부르는 치유의 노래?

삶의 현장을 바라보는 노자의 철학『노자』의 내용은 ‘무위(無爲)’와 ‘자연(自然)’, 이 두 마디로 요약된다고 할 수 있다. 노자철학을 무위자연의 사상이라고 하는 까닭이 여기에 있다. 81편의 노래는 모두 무위와 자연을 읊고 노래한 것이다. 그래 항상 어딘가 매여 있고, 항상 어딘가 부자연스러운 우리 현대인들이 편편히 읽어 모르는 새 자기 치유에 이를, 농담과도 같은 책이다. 구속 없이 책장을 넘기다보면 ‘얽매임 없는 나’를 보는 눈 하나가 생겨날지 모른다.또한 다시 한 번 노자철학의 핵심은 자연이다. 자연은 ‘나는 나로서 있다’는 말이다. 풀은 풀로서 있고 나무는 나무로서 있다는 말이다. 그것이 ‘스스로 있는 자’라는 자연이다. 그리고 그 자연은 존재하고 있는 모든 것이란 ‘다르게 있는 것’이라는 뜻이기도 하다. 동일성과 보편성을 부정하고 있는 말이라고 할 수 있다. 동일성과 보편성은 인간의 사념 속에 있는 것이요, 사실로서 실재하고 있는 것은 아니다. 그 실재는 ‘지금 바로 여기’, 사념 밖에 사실로서만 현존하고 있다. 이 현존실재가 노자철학의 실질적인 기반이 된다. 이것이 이른바 도다. 그 도를 철학적 과제로 이끌어 냈을 때, 시간과 공간 그리고 언어가 문제된다.다시 말해서 사념 밖의 것을 사념 안으로 끌어들였을 때, 또는 언어 밖의 것을 언어 안으로 끌어들였을 때 생겨나는 문제들, 이것이 노자가 검토하고 있는 현실의 문제라고 할 수 있다. 이 현실은 다름 아닌 인간이 살아가고 있는 삶의 현장이다. 이 삶의 현장을 말하고 있는 것이 바로 『노자』다.

■  지은이 ｜

송항룡宋恒龍

지금 경기도 가평군 설악면 사룡리 산촌에서 살고 있는 필자는 1938년 평안북도 박천에서 태어났다. 해방된 해 경북 풍기로 내려와 소년시절을 서당에서 보내다가 6?25때 서울로 올라왔다. 성균관대학교에서 동양철학을 전공하여 철학박사가 된 후, 서강대학교, 서울대학교, 한국학중앙연구원(옛 정신문화연구원) 등에서 강의했다. 또 워싱턴주립대학에서 1년간 연구교수로 지내기도 했다. 동양철학회장, 도가철학회장 등을 역임했으며, 단국대학교 교수를 거쳐 성균관대학교에서 정년을 맞았다.지은 책으로 『한국도교철학사』 『동양철학의 문제들』 『동양인의 철학적 사고와 그 삶의 세계』 『장자의사유와 수필 세계』 『맹랑선생전』 『남화원의 향연―이야기 장자 철학』 『시간과 공간 그리고 지금 바로 여기』 등이 있다.