동아시아의 ‘근현대’를 재고하는 지적 계기

: 이 책은

이 책은 성균관대학교 동아시아학술원 교양총서 시리즈 4권으로, 동아시아학 입문서로 기획된 1권 『동아시아 연구, 어떻게 할 것인가』(2016), 2권 『동아시아로부터 생각한다』(2017), 3권 『방법으로서의 열린 동아시아』(2022)에 이은 성과이다. 우선 1권과 2권을 통해 동아시아 연구의 구체적인 사례들을 제시하고, 통합적이고 보편적인 학문 패러다임의 창출을 목표로 했다면, 3권에서는 방법과 시각을 넘어선 비전으로서의 열린 동아시아를 구축하고 제안하여 인문학적 가치의 대중사회화를 모색하고자 했다. 4권에서는 ‘근현대’ 동아시아 세계 형성에 영향을 미친 지식담론을 다각도로 검토하여 동아시아의 ‘근현대’를 재고하는 다양한 지적 계기들을 제공하고자 한다.

근현대 동아시아 세계는 다양한 가치와 이질적 정체성이 정치적으로 충돌하고 문화적으로 융합되는 ‘지식’의 역동적인 변화를 거쳐 형성되었다. 따라서 서구지식의 수용과 변용의 과정, 정치와 종교 관계 및 문화정체성의 변동, 역사적으로 축적된 정치담론이 어떻게 경합하고, 배치되어 왔는지를 검토하는 작업은 우리 삶의 공간을 이해하는 데 중요한 의미를 지닌다. 본서의 제목을 『근현대 동아시아 지식장과 정치변동』으로 한 것은 ‘지식’이 수행한 지난하면서도 역동적인 과정을 보여주는 여러 양상들을 확인하는 작업을 통해 ‘지식’의 층위를 맥락화하고, 시대의 위기에 대응한 문화적, 정치적 담론을 성찰하기 위해서이다. 또한 이 책은 서양 지식을 먼저 수용하여 근대국가를 형성한 일본 사례로부터 출발하여 근대 동아시아 세계의 형성과 지식 담론으로 논의를 확장한다. 이를 통해 문명의 전환기를 통과하면서 시대의 도전에 다양한 방식으로 응답해 온 지식담론을 이해할 뿐 아니라, 위계적인 정치질서가 변동하는 흐름 속에서 개인적·집합적 수준에서 정치적·문화적 정체성이 역동적으로 재구성되는 양상을 확인할 수 있을 것이다.